C'est la conjugaison de l'image, bonne ou mauvaise, véhiculée par l'identité numérique d'une marque ou d'une personne, et de sa visibilité (écho rencontré, intensité, et rang auquel les moteurs de recherche ressortent l'information), qui fait que les internautes vont la percevoir de manière plus ou moins favorable.

« L'important n'est pas ce qu'on dit de vous, mais ce que Google dit de vous! »

Il est vital que cette image soit en cohérence avec la stratégie de marque ou les objectifs de la personne, ce qui implique des efforts pour organiser la veille, pour mesurer, évaluer, analyser et le cas échéant, orienter la perception publique de cette image. Cette notoriété numérique façonne l'identité de la marque ou de la personne, ce qui la différencie de celles avec lesquelles elle est en concurrence.

En tant d'individu, et vis-à-vis du Net, on est soi-même comparable à une marque. Qu'on le veuille ou non, on construit petit à petit sa réputation, on la défend, on est sensible aux attaques, on a nos valeurs propres, etc.

Il serait donc sage de traiter notre propre image numérique avec la même attention que celle qu'on porte généralement à une marque (personal branding). A cet égard, le vocabulaire marketing peut nous être appliqué : stratégie, objectifs, indice de pénétration, opportunités et menaces, éléments différenciants ...